Pepe the Frog：从漫画角色到网络表情，再到争议符号的回归之路
互联网是流行文化的沃土，而在众多网络现象中，"Pepe the Frog" 格外引人注目。这只拟人化的青蛙已经成为全球最著名的网络表情之一，不仅催生了数不清的表情包和加密货币，还吸引了各大品牌和世界领导人的目光。那么，这只神秘的青蛙究竟是谁？为什么他能如此打动互联网用户的心？
Pepe 的诞生
Pepe the Frog 由美国艺术家 Matt Furie 在 2005 年为他的漫画系列 "Boy's Club" 所创造。最初的 Pepe 是一只悠闲的拟人化青蛙，以 "feels good man" 这句口头禅首次亮相。 在 Furie 的早期漫画中，Pepe 总是和朋友们一起经历各种日常趣事，整体风格轻松诙谐。
Pepe 的网络走红之路
Pepe 从漫画角色到网络表情的转变始于 2000 年代末，他的形象和标志性语录在 Myspace 和 Gaia Online 等平台上开始传播。不过，真正让 Pepe 走红的是匿名论坛 4chan，他在这里获得了空前的人气。
为什么 Pepe 能在 4chan 用户中引起如此强烈的共鸣？可能是因为他那张看似呆萌的表情特别适合表达各种情绪。也可能是因为他简单的卡通造型方便用户改编和创作。不管是出于什么原因，4chan 的用户们都很喜欢 Pepe，并把他改编成表达各种心情的表情，从伤心、生气到惊讶、得意都有。"Sad Frog"、"Smug Frog" 和 "Feels Bad Man" 等变种表情的出现，让 Pepe 成为了一个百变且充满感染力的网络符号。
有趣的是，4chan 的用户们还试图阻止 Pepe 被大众认识。他们创造了 "rare Pepes"，也就是一些独特且小众的 Pepe 表情，想要让 Pepe 保持在自己社区的专属性。这种想把 Pepe 留在 4chan 的行为，反映了这个匿名社区特有的文化，以及他们对内部梗和小众身份的重视。
Pepe 与另类右翼
虽然 Pepe 最初只是一个无害且搞笑的网络表情，但到了 2015 年，他开始被一些激进团体利用。在 4chan、8chan 和 Reddit 等平台上，部分用户开始制作带有种族歧视、反犹太和偏激内容的 Pepe 表情包。随着另类右翼群体对 Pepe 的滥用，反诽谤联盟 (ADL) 在 2016 年将其加入了仇恨符号数据库。这一决定引发了不少争议，一些人认为这样做对 Pepe 不公平，因为大多数人使用这个表情时都不带任何仇恨色彩。
ADL 也承认 Pepe 在多数情况下的使用并无恶意，但与极端主义团体的关联已经影响了这个表情包的形象。人们开始争论 Pepe 到底应该被视为仇恨符号，还是仅仅被一小撮极端分子滥用的网络表情。这种关联带来的影响十分深远：它不仅改变了公众对这个表情包的看法，还可能因为将仇恨思想与这个广受欢迎的形象联系在一起，让人们对这些极端想法的接受度不知不觉地提高。
Pepe 的重生与全球影响
作为 Pepe 的创作者，Furie 也表示希望能让 Pepe 摆脱激进团体的影响。他通过法律手段起诉那些利用 Pepe 传播仇恨思想的人，同时也创作了很多充满正能量和包容性的 Pepe 形象。他的这些努力体现了人们在网络符号意义解释权上的持续较量。
Pepe 在现代互联网环境中
时至今日，Pepe 依然活跃在各个网络平台上。在 X (前身为 Twitter)、Reddit、Twitch 和 Discord 等平台上，人们经常使用 Pepe 制作表情包、emoji，或在讨论中引用他。尽管与激进团体关联的争议仍然存在，但 Pepe 因其丰富的表现力和极强的变化能力，继续作为互联网文化的标志性符号存在。
Elon Musk 和 "Kekius Maximus" 事件
2024 年底，X 的所有者 Elon Musk 将个人资料名称改为 "Kekius Maximus"，并把头像换成了一个穿着罗马士兵装扮的 Pepe 表情包，这一举动让 Pepe 再次成为争论的焦点。有人认为这暗示着 Musk 支持另类右翼对 Pepe 和 "Kek" 表情包的使用。
"Kek" 这个词最初来自在线游戏用语，但后来被另类右翼群体用作表达其意识形态的暗号。"Kek" 表情包常常以 Pepe the Frog 为主角，并与白人民族主义和反犹太主义观点有关。Musk 的这一行为引发了争议，也让人们看到了互联网表情包、网络文化和政治意识形态之间错综复杂的关系。这件事还证明了表情包能够影响网络舆论甚至金融市场的强大力量——一个叫做 "Kekius Maximus" 的加密货币在 Musk 更改个人资料后价值大幅上涨。
Pepe 在 Reddit 上
Reddit 作为一个热门的在线论坛，有很多专门讨论 Pepe the Frog 的社区。通过这些社区，我们可以看到人们对 Pepe 有着不同的理解和使用方式。比如 r/dankmemes 这样的子版块，就在庆祝 Pepe 作为表情包的地位，并分享各种 Pepe 相关的创作内容。而 r/OutOfTheLoop 这样的子版块则致力于解释 Pepe 的起源，并讨论它不断变化的含义。
在 Reddit 上关于 Pepe 与极端组织关联的争论一直持续着。有些用户坚持认为 Pepe 只是个无害的表情包，而另一些用户则担心极端主义团体对它的滥用。这些专注于 Pepe 的 Reddit 社区让我们深入了解到，这个表情包在网络空间中是如何被人们以各种复杂甚至矛盾的方式理解和使用的。
Pepe 在 TikTok 上
相比 Reddit 和 4chan 等平台，Pepe 在 TikTok 上的出现频率较低，但依然以各种形式活跃着。比如 TikTok 账号 "@pepethemenace" 就发布了一系列 Pepe 在办公室里搞笑日常的短视频。这些视频展现了 Pepe 作为表情包的多变性，以及他能够适应不同网络环境的特点。
不仅如此，Pepe 还延伸到了 TikTok 上的加密货币领域。一种名为 Pepeto coin 的表情包加密货币在平台上获得了关注，这进一步证明了 Pepe 在数字世界的影响力。
结语
Pepe the Frog 从漫画角色到网络表情包，再到争议符号最后重新回归的历程，见证了网络文化的持续变迁。他的故事展示了表情包、网络社区和政治意识形态之间错综复杂的关系。虽然他与极端组织的关联仍然饱受争议，但 Pepe 经久不衰的人气和超强的适应能力表明，他在未来的互联网世界中仍将占据重要位置。
Pepe 的故事是一个典型案例，展现了网络符号是如何被创造、传播，并以意想不到的方式被赋予新含义的。这引发了许多重要的思考：网络社区在塑造这些符号含义时应该承担什么责任？当这些符号被极端组织利用时会带来什么影响？归根结底，Pepe 的经历让我们看到了表情包能够影响和改变网络舆论的力量，也提醒我们要深入思考它们所传达的含义。
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- Pepe the Frog is your Meme of the Decade : r/dankmemes - Reddit, accessed January 5, 2025, https://www.reddit.com/r/dankmemes/comments/ew6oev/pepe_the_frog_is_your_meme_of_the_decade/
- Can somebody, in detail, explain to me what the Pepe the Frog meme is, and why people are freaking out about it now? - Reddit, accessed January 5, 2025, https://www.reddit.com/r/OutOfTheLoop/comments/545iam/can_somebody_in_detail_explain_to_me_what_the/
- Pepe (@pepethemenace) | TikTok, accessed January 5, 2025, https://www.tiktok.com/@pepethemenace